Valtteri Bottas è uno dei piloti più esperti della griglia, con 10 vittorie e due vicecampionati mondiali in carriera. Finlandese, classe 1989, torna titolare in Formula 1 nel 2026 con la Cadillac, dopo un anno da riserva.
Gli inizi: dal karting al titolo GP3
Valtteri Viktor Bottas nasce il 28 agosto 1989 a Nastola, in Finlandia, e inizia a correre nei kart a soli sei anni. Dopo aver completato gli studi in ingegneria automobilistica e il servizio militare obbligatorio, passa alle monoposto nel 2007. Vince l’Eurocup di Formula Renault nel 2008, superando di soli tre punti un certo Daniel Ricciardo, e conquista due titoli consecutivi nei Masters di Formula 3 (2009-2010) con il team ART. Nel 2011 si laurea campione GP3 al primo tentativo, guadagnandosi il ruolo di terzo pilota Williams.
Gli anni in Williams e la promozione a titolare
Dopo due stagioni come pilota di riserva, debutta come titolare in Formula 1 nel 2013 con Williams, al fianco di Pastor Maldonado. Nel 2014, con l’inizio dell’era ibrida, si mette in mostra chiudendo quarto nel Mondiale, davanti al più esperto compagno di squadra Felipe Massa — un risultato che attira l’attenzione dei top team.
Mercedes: dieci vittorie e due vicecampionati per Valtteri Bottas
Nel 2017 arriva la chiamata Mercedes, per sostituire il neo-ritirato campione del mondo Nico Rosberg. L’impatto è immediato: gli bastano tre gare per la prima pole in Bahrain e quattro per la prima vittoria, al GP di Russia, davanti a entrambe le Ferrari. Chiude la stagione al terzo posto.
Nelle cinque stagioni successive con le Frecce d’Argento, Bottas diventa un ingranaggio fondamentale nel dominio Mercedes, contribuendo a 5 titoli Costruttori consecutivi. Nel 2019 e nel 2020 si laurea vicecampione del mondo in entrambe le occasioni, arrendendosi solo al compagno di squadra Lewis Hamilton, con un totale in carriera di 10 vittorie, 67 podi e 20 pole position.
La seconda giovinezza in Alfa Romeo/Sauber
Per il 2022 lascia la Mercedes per l’Alfa Romeo, dove vive una vera e propria rinascita: segna 49 dei 55 punti totali del team, trascinandolo al sesto posto nel Mondiale Costruttori, il miglior risultato dal 2012. Diventa anche una figura molto popolare sui social per il suo stile di vita fuori dagli schemi, tra baffi e passione per il rally invernale. Il 2024, corso con la squadra ribattezzata Stake F1 Team Kick Sauber, si rivela però la stagione più difficile della carriera: zero punti raccolti, complici gravi problemi di affidabilità della power unit.
2025-2026: l’anno da riserva di Valtteri Bottas e il ritorno con Cadillac
Dopo essere rimasto senza sedile a fine 2024, nel 2025 svolge il ruolo di pilota di riserva per Mercedes. Il 26 agosto 2025 arriva l’annuncio del ritorno da titolare: Cadillac lo sceglie, insieme a Sergio Pérez, per guidare il proprio progetto debuttante nel 2026, puntando sulla sua esperienza (oltre 500 Gran Premi disputati) per gestire la delicata fase di sviluppo di un costruttore completamente nuovo durante la rivoluzione regolamentare della categoria.